Bon je passe vite sur le vol Brisbane-Kuala Lumpur, c'etait de nuit et apres avoir regarde Indiana Jones IV j'ai dormi un peu puis vu le debut de Hancock. Si j'avais su je commencais par ca vu que j'ai ete coupe et que Indi n'est pas super. A Kuala Lumpur j'attends dans l'aeroport pendant 6h parce que je ne sais pas si je peux sortir et qu'en quelques heures dans une grande ville comme ca on ne fait pas grand chose. J'arrive donc a Bangkok vers 11h30. Pas besoin de faire de visa donc je file directement a l'immigration ou la queue s'ecoule rapidement. Beaucoup de touristes debarquent d'autres avions. Je prend un des bus qui menent en ville et suis directement plonge dans la rue des touristes.
La rue Kao San C'est la que se trouve la majorite des auberges bons marches mais aussi marchands de souvenirs, restaurants, bars, vendeurs ambulants et je fais connaissance avec les conducteurs de tuk-tuk qui veulent me mener a l'hotel.
J'explique que le mien est tout pres et que je veux y aller a pied mais deja on me propose de m'amener au bureau TAT ( Tourism authority of Thailand ) le plus proche pour trouver un hotel pas cher. Mais j'ai lu le coup dans le lonely, la plupart de ces "bureaux TAT" sont en fait des agences agreees par le TAT qui vendent des tours tout compris.
De toute facon l'auberge que j'ai repere est a deux pas j'y vais donc a pied. Avant d'entrer j'enleve mes chaussures et me dirige vers la reception. Le vieux monsieur derriere le bureau me dit tout de suite qu'il n'y a plus de place.
Et me conseille une autre juste a cote. Je ne l'ai pas precise masi tout le monde parle anglais meme si le bruit de fond est le thailandais dont je ne comprends absolument rien. Je ne vais pas detailler chaque journee vu que je n'ai pas fait beaucoup de choses variees : ca a ete deambuler dans les rues du quartier, visiter des temples et mettre le blog a jour.
Je vais donc vous parler des tuk-tuk qui font partie maintenant du paysage de Thailande. Les tuk-tuk sont des engins triporteurs motorises avec une roue a l'avant et deux roues a l'arriere.
A l'arriere un petit fauteuil permet de recevoir deux gros touristes et jusqu'a quatre ou cinq thailandaises si certaines s'assoient par terre ou encore quelques dizaines de kilos d'ananas. Le tout est couvert et permet de s'abriter un peu de la pluie. Les chauffeurs sont aux aguets a chaque coin des rues les plus touristiques ou parfois carrement dans la rue. Ils vous font signe de la main et vous demandent : "tuk-tuk?". Si vous en avez besoin tant mieux sinon le truc c'est de les ignorer ou de leur faire signe que non. Si le gars vous sent un peu perdu il va vous demander d'ou vous etes et vous proposer d'aller faire un tour des temples et du TAT.
Le TAT c'est le bureau ou normalement vous voulez aller pour des renseignements touristiques. L'office du tourisme quoi sauf que sur la carte du guide le TAT est loin mais les tuk-tuk en connaisssent un plus pres. Un jour que je voulais sortir du brouhaha de la rue touristique je m'eloigne un peu pour chercher un coin ou manger et je tombe sur un gars assis sur un mur qui se presente et me tape la discute. Il faut que je visite tel coin et tel coin qui sont tres beaux.
Un autre gars arrive et ils me montrent sur la carte les coins a voir. Quand je leur dit que je veux aller manger ils me disent que je n'ai qu'a prendre un tuk-tuk et je mangerai pres de tel temple parce que c'est moins cher et qu'il faut prendre les tuk-tuk a plaque jaune et justement il y en a un juste a cote pour un prix tres raisonnable ( 30 bath, 43 bath pour un euro ) il me fera faire le tour de plusieurs temples en deux trois heures. J'accepte, c'est l'occasion de faire un tour de cet engin rigolo et d'aller voir les temples que je comptais aller voir de toute facon a peid. Le premier temple est celui du grand bouddha debout. Ensuite un petit bouddha couche et le chauffeur me propose maintenant de me mener chez un joailler car c'est la semaine de promotion offerte par le roi et que c'est le dernier jour pour en profiter ( autre arnaque denoncee par le lonely, les pierres sont souvent de mauvaise qualite et la journee du roi une invention ).
Il m'avoue aussi que s'il me mene la c'est pour avoir des coupons d'essence gratuit, que je ne suis pas oblige d'acheter pour qu'il les ai mais que je dois rester un moment. Ceci explique certainement le prix peu eleve de la course alors je joue le jeu. Je regarde les bijoux ( pas tres beaux en plus ) et ressort sans rien. Un autre temple, un taileur de costume ( ils sont legion a Bangkok ), on ne peut pas aller au temple de marbre parce que la route est bloquee par la police.
Et pour cause quelques secondes plus tard on voit passer le cortege royal escorte par la police. Pas le droit de faire des photos me dit le chauffeur. Nous passons maintenant par le fameux bureau du TAT ( egalement pour les coupons je presume ) mais je n'ai rien a demander ce jour la parce que je ne sais pas encore dans quel sens je veux partir ni quel jour. Pourtant ils m'avaient envoye leur vendeuse de choc :
joli sourire, bien coiffe et surtout chemisier ouvert sur trois boutons pour detourner l'attention du touriste male solitaire que je suis. Mais tel Ulysse qui s'etait mis des boules de cires dans les oreilles pour ne pas entendre le champs des sirenes je ne craque pas, meme si je n'ai rien trouve a me mettre devant les yeux. Voila comment se passe une tournee en tuk-tuk a Bangkok. J'ai fait une autre tournee en tuk-tuk moins interessante, c'etait le mercredi le jour des bouddhistes soit disant, donc le jour pour aller voir le bouddha noir m'avait dit un type tout a fait credible dans la rue.
Arrive la bas le bouddha noir est ferme et je dois attendre un peu sur un banc, la il y a un thai qui me dit qu'il bosse en Suisse et qu'il achete a chauqe fois des bijoux qu'il revend le double la bas et ca lui paye plus que le voyage. Je devrais faire pareil me dit-il, mais j'ai juste oublie d'etre debile et de toute facon je ne marche pas dans ce genre de combine. J e;'ecoute donc un moment et comprends bien que le bouddha noir restera ferme aujourd'hui. Nous devons aller au temple de marbre ensuite mais d'abord on passe par une bijouterie des fois que j'ai reflechi en route. le jeune chauffeur doit etre a court d'essence parce qu'il me mene ensuite au bureau TAT ( un autre bien sur ). Mais je ne veux que le billet de train et ca ils ne font pas, le gars est presque enerve de mon entetement et abandonne. Ce tuk-tuk ne doit avoir de coupons que si j'achete parce que pretextant la pluie qui, il est vrai, tombe en trombe, on visite en tout trois bijouteries ( dont une qui a l'air plus serieuse, ne parle pas de promotion royale et montre la taille et le montage des pierres )
deux bureau TAT et le meme tailleur que le derniere fois. La pluie ne voualnt pas s'arrete je me fais ramener a la rue des touristes sans avoir vue le temple de marbre meme si on est passe deux fois devant. Voila comment occuper ses matinees a ne rien faire meme si le tuk-tukpermet de passer dans des petites rues et de voir le cote cache de la ville. Sinon la rue touristique deja tres anime la journee explose le soir quand les lumieres de toutes les enseignes d'hotel et restaurant s'illumine et que les bars rivalisent avec leurs sono a fond.
Les touristes errent dans la rue a la recherche d'un bar, un restaurant ou d'un pad thai a manger ( nouilles et legumes revenues dans un wok ) sur le pouce au milieu des filles court vetues qui invite a aller dan stel ou tel restaurant. On trouve de tout de toute facon, il y a meme des crepes au milieu des marchandes de jus d'orange fraichement presses ou des vendeurs de fruits avec leurs charettes a roulette. Mais ne cherchez pas l'image d'Epinal avec la charette en bois et les fruits bien etales. La les fruits sont sur une petite roulotte qui ressemble a un aquarium sur roue contenant de la glace pour conserver les fruits decoupes en tranches. Il y a meme un marchand d'insectes frits.
Je n'en ai pas mange pour le moment, j'en mangerai si j'en trouve en campagne. J'ai laisse les americaines le faire et sautiller en criant " oh my god, oh my god" pendant que leur copine les photographiaient pour immortaliser l'exploit. Je me suis contenter de manger des pad thai, du clamar ou du poisson grille ( on choisi son poisson frais mais mort et il nous le font griller ), une fois dans un restaurant nepalais parce que la fille qui distribue les papiers etait charmante et que je voulais gouter. D'ailleurs c'etait tres bon et en attendant j'ai meme eu le droit de feuilleter un livre sur le Nepal qui m'a confirme que je dois aller y faire un tour un de ces quatre. Dautres fois je me suis contente de brochettes cuites dans des roulottes pour contenter ma faim. Et pour dessert je prenais souvent un fruit ou
un jus pour adoucir mon palais parce que la nourriture est assez epicee et souvent frite. Dans cette rue ( et dans d'autres ) on peut voir quelques touristes marcher au bras d'une thailandaise. Parfois ce sont des hommes murs, parfois de jeunes touristes. Comment savoir si ce sont de veritables histoires d'amour ou des relations ou chacun trouve son compte sans aucun malentendu.
Quoiqu'il en soit je n'adhere pas trop a ce genre de pratique. Le soir c'est aussi le moment ou les tuk-tuk se transforment en chauffeur pour les endroits plus chauds de la ville. Pas un soir sans qu'on me propose d'aller voir le ping-pong show ( mystere mais je ne veux pas savoir ou sont les raquettes ) ou d'aller faire boum boum. Mais je rentre a mon hotel ou ma chambre de 1,55m sur 2,20m m'attend en traversant la petite rue a peine eclairee ou les restaurants pour locaux ont fermes leurs portes et les tuk-tuk sont parques prets a repartir le lendemain.
La visite des temples permet quelques belles photos, il faut aimer les dorures et les faiences ou mosaiques de verre mais ca a son charme. Bien sur ca sent l'encens et des gen sprient un peu de partout devant les representations de Bouddha. Je vous epargne les noms tels que Wat Phrae Kaew, Wat Pho, Wat Mahathat, ou autres noms difficiles a prononcer, pour ne vous mettre que les photos. L'ambiance dans les temples est un peu etrange pour moi.
Je ne crois en aucun dieu ou personnage et je ne comprends pas que l'Homme ait besoin de se prosterner devant l'image de qui que ce soit quoi qu'il ai fait de bien que ce soit Bouddha, Dieu, Johnny ou Julia Roberts ( encore pire ! non peuchere c'est une bonne actrice ). Et de voir tous ces gens a genoux a offrir de l'encens, des bougies, des fleurs de lotus ca me met mal a l'aise parfois. Le pire c'est quand on voit les gens charges de faire la place pour les fideles suivants jeter tous ces batons d'encens, bougies et fleurs de lotus comme si de rien n'etait.
Qu'advient-il de la priere qui devait partir avec la fumee?
Mais les bouddhistes eux memes sont un peu paradoxaux, apres s'etre incline devant l'image de Bouddha ils posent pour la photo souvenir. Et que dire de l'environnement de certains sites. La ville se developpe autour des temples sans que rien ne soit fait pour garder une harmonie architecturale autour du site. Il y a meme des voitures garees au pied des chedis. La seule preuve de maintien des oeuvres se sont les multiples travaux de restauration en cours.
Quasiment pas un site sans son equipe d'ouvrier qui s'affaire sur des echaffaudages. Sinon une fois que vous arrivez a eviter les voitures ,les echaffaudages et les touristes c'est tres photogenique et je me fais plaisir. Ne croyez pas que je n'aime pas la Thailande je n'ai vu pour l'instant qu'un partie de Bangkok et il me semble normal de vous parler aussi de ce qui m'a choque et ca en fait partie.
Pour le moment je ne vous parlerai pas trop du Bouddha et du bouddhisme vu que les seules choses que j'en sais ce sont celles que j'ai lu dans le guide sur la vie de Bouddha. Je vais essayer d'en savoir un peu plus. La seule chose que j'ai remarque c'est que le nombre 108 a son importance. Dans la salle du tresor royal sont exposes plusieurs colliers de 108 perles et au Wat Pho dans le temple du Bouddha couche de 46m de long j'ai pu voir un grand nombre de bol dans lesquels les fideles deposaient une piece dans chaque. Bien sur ma curiosite a ete frappee et j'ai compte ces bols. Mon intuition etait la bonne : 108 bols! Je vais mener l'enquete sur ce fameux nombre ( 9*12 : 3*36 ; 6*18 ).
Pour me changer un peu des visites de temples je suis alle traine un peu dans les soi, les ruelles, pour retrouver le calme.
Enfin un peu de quietu
de, fini le brouhaha et la foule. La vie s'ecoule paisiblement a l'ombre de ces rues etroites. Les gens mangent sur des tabourets pres d'un restaurant ambulant, une dame dort a meme le sol de son salon avec pour tout oreiller une serviette pliee sous sa tete, une vieille dame tricote
sous la surveillance de quatre chats. Les gens repondent aux sourires. Ca fait du bien de passer par la. Je traverse ensuite une sorte de vide grenier quotidien ou les gens viennent vendre quatre bricoles histoire de se faire un peu d'argent. Sur une natte posee sur le sol une femme en masse une autre. Les massages thailandais n'ont rien d'erotique et peuvent se faire habille en tordant le patient dans tous les sens. Une averse arrive, je m'abrite sous un abri de tole au bord d'un canal. La foudre se rapproche jusqu'a frapper juste a cote et une etincelle suit le fil electrique pose contre l'abri. Heureusement j'etais sur un banc et ne touchait pas l'abri sinon j'aurai eu les cheveux dresses sur le crane. Mais le bruit a ete tres fort et l'homme qui etait avec moi sous l'abri a ete surpris lui aussi.
Un petit tour au marche nocturne de Chinatown pour finir et voila a peu pres ce que j'ai fait a Bangkok, du tourisme, de l'ordinateur et rien.
Juste une chose je voulais acheter mon billet de train pour Chiang Mai directement a la gare sans passer par un de ces bureaux TAT qui veulent vous vendre une excursion avec et au dernier moment alors que j'allais franchir la porte un homme me propose des renseignements et je le suis a son agence. Les tarifs de train etaient les memes que j'avais et je n'ai pris que deux nuits a une auberge a Chaing Mai. J'ai echoue juste a deux doigts... Mais je n'ai pas encore pris d'excursion!
Si vous liberez des oiseaux au pied du grand bouddha dresse ca vous apportera la chance ( pour 90 bath ) mais ils ne disent pas ce que ca apporte de les enfermer avant.
Presque la meme que sur le Lonely Planet mais je n'ai pas fait expres.
Le bus a quelques ventilateurs pendus a son plafond miroir. Les palces sont assez etroites et theoriquement il est possible de rentrer trois personnes par banquettes de 2 si l'on en croit le numero des places. Je suis assis tout au fond, un moine un peu replet viens s'asseoir sur la place du milieu. Il est rigolo, il a l'air pas tres degourdi et gaffeur. D'abord il fait tomber sa malette qu'il adu mal a recuperer du fait de l'etroitesse des places et de son embonpoint mais je ne peux aps l'aider non plus la malette est a l'oppose de moi. Ensuite il s'endort et lache son billet de bus. Du coup il le cherche un peu partout mais vu que la porte arriere est ouverte il a du s'envoler. Il est amusant.
Au bout d'une heure et demie nous sommes a Chiang Dao. Le bus s'arrete et repart pour Tathon. Je charge mon sac sur mon dos et pars a la recherche du seul hotel que mon guide dit etre dans le village. Les autres sont sur la route des grottes ou a plusieurs kilometres de la. 
Il fait chaud et je pourrai toujours revenir a pied a la fraiche j'accepte donc. Les grottes sont un ensemble qui parait-il fait entre 10 et 14 km de long dont quelques centaines de metres sont visitables. Les grottes contiennent bien sur quelques statues de Bouddha et celle d'un ermite qui y aurait vecu mille ans. Une jeune guide me fait visiter les lieux avec une lampe a gaz. Elle me montre aussi les formes "animales" que les stalactites et stalagmites ont pris en se formant. Les caves sont vraiment tres grandes et profondes, les plafonds sont parfois a plus de 20 metres au dessus de nous et on peut entendre les chauves souris couiner. Un des conduits fait 760m de long mais on y marche toujours debout et tout au fond se trouve un Bouddha couche birman. 
La jeune fille m'explique qu'a la difference du Bouddha couche thailandasi qui est couche sur le cote le birman est couche sur le dos. Et oui le bouddhisme est pratique dans de nombreux pays d'Asie et chacun a plus ou moins ses representations. D'ailleurs vous vous demandez peut-etre pourquoi je n'ai pas mis de photos du bouddha ventripotent qu'on a l'habitude de voir. Et bien c'est parce que cette represention du bouddha joyeux est celle qu'en font les Chinois. Et meme si on en voit parfois en vente, il y en a tres peu dans les temples car la representation thailandaise est celle d'un Bouddha fin. Voila pour les details esthetiques. La jeune fille m'explique qu'ils sont 30 guides par jour a faire visiter les lieux et que chacun d'eux ne rentre qu'une fois par jour. Le lendemain une autre equipe de 30 guides prend le relais. Si j'ai bien compris il y aurait 90 guides en tout et apparemment suffisament de visiteurs pour les contenter tous. Aux abords des grottes quelques temples ont bien sur ete construits. Une riviere qui sort de la montagne sert de refuge a des carpes et poissons chats sacres que les gens nourrissent de graines. 
Et pour completer la panoplie touristique des marchands vendent des herbes et des pilulles dont certaines ressemblent a celles pour les poissons. Avec quelques gestes je le fais comprendre a la vendeuse que ca amuse beaucoup. Apres ca je rentre a pied, accompagne un bout de chemin par les ecoliers qui rentrent chez eux. Deux personnes s'arretent pour me proposer de me descendre a moto mais j'ai envie de profiter un peu de la nature et du calme. C'est plus agreable parfois de se deplacer lentement ca permet d'entendre les oiseaux meme si on ne les vois pas ou de voir vivre les gens, tisser de grand paniers, scier des branches avec une scie a deux manches ( une loube on dirait chez moi ).
Encore une fois je dois faire un peu attention aux chiens mais aucun ne me poursuit plus loin que devant chez lui. Le soir je ne trouve pas les restaurants indiques dans le guides, ils sont eux aussi un peu a l'exterieur de la ville et je m'achete donc quelques trucs a un petit boui boui et rentre manger a la pension sur la terrasse devant la tele. Bien sur je ne comprends pas ce qui se dit mais apparemment la tele Thailandaise offre aussi quelques programmes culturels interessants au milieu des habituelles series bidons, comme partout dans le monde. Pendant la nuit il y a pas mal de bruit dans la rue, certainement des gens qui viennent de loin pour le marche du lendemain. 
Au reveil je vais justement voir ce marche et je suis un peu surpris de n'y trouver que des habits, chaussures, ustensiles pour la maison et quelques marchands de fruits et legumes. Je me suis peut etre trompe de place mais c'est en fait un tres gros marche normal. Je fais un petit tour et m'achete un jeu electronique style Tetris. Ca occupera mes soirees de temps en temps. Vers onze heure je rentre recupere mon sac, dit au revoir a la vieille dame de l'hotel et vais manger un bout avant d'aller prendre le bus qui part a 13h. Je vais aller a Tathon pour voir si c'est encore plus pres des montagnes et si je peux y faire quelque chose. Je ne serai pas reste longtemps ici mais les activites semblent assez limitees. En attendant le bus je discute avec un couple de francais qui revient justement du nord : Tathon et Pai. Ils ont bien aime mais ne sont restes que deux jours. J'ai encore huit jours avant la fete de Chiang Mai.
