mardi 30 décembre 2008

Hue, cite imperiale



Bon le retour a Haiphong se fait par la meme route et la meme eau. Je m'endors meme un peu. Le grand Autrichien et la copine de l'autre descendent avant dans le centre ville pour trouver un hotel. Ils n'ont pas l'air enthousiastes a l'idee de rester dans cette ville qui a l'heure de pointe ressemble un peu a Hanoi. Je ne lui dit pas mais c'est parfois dans ces endroits ou on pense que rien n'est terrible qu'il arrive de jolies choses. A Haiphong nous avons presque deux heures avant que le bus ne parte. Je vais voir la dame au guichet pour savoir ou est-ce-que je peux laisser mon sac et elle me propose de le garder dans leur guitoune. Je vais faire un tour dans le quartier histoire de trouver un coin pour manger avant de partir. Rien de particulier a voir dans ce quartier. Pas mal de stands de bouffe le long du trottoir. Je continue un peu et je prendrais peut-etre un truc au canard. Julien j'avais trouve du chien a Hanoi mais ca ne m'a pas tente, la viande avait l'air un peu grasse alors j'y ai pas goute. C'est comme les insectes, je n'en ai pas vu beaucoup donc je n'y ai pas goute. Donc revenons a nos trottoirs de Hanoi. Sur le chemin du retour un homme, assis sur un de ces petits tabourets qui donnent l'impression qu'on joue a la dinette, me fait signe d'approcher. Je m'assois donc sur un petit tabouret. Nous essayons de nous comprendre avec nos quelques mots d'anglais et le brouhaha de la rue derriere. Il me propose de gouter ce que prepare la cuisiniere chez qui nous sommes assis. Dans un wok elle a des cubes de viandes apparemment avec une sorte de chapelure dessus. Elle m'en fait gouter une cuillere. C'est plus du gras qu e de la viande mais c'est pas mauvais je veux bien tester plus. Le gars va fermer son bureau et revient. Les gens autour me regardent un peu etonne. Pourtant Haiphong vot passer des tourists mais ils ne viennent peut-etre pas trop dans ce quartier. avec la viande arrivent des herbes dont de la menthe et de la laitue, des vermicelles, une sauce et des feuilles de riz. En fait je dois me faire mes nems moi meme. C'est pas mauvais, nous continuons de parler un peu. Quand j'ai fini de manger et que nous avons echange nos adresses le monsieur qui m'avait arrete dans ma promenade me fait signe que je peux partir. Je mets la main a ma poche pour payer mais il me dit qu'il m'invite. Voila, c'est tout. Vingt minutes sur le trottoir de Haiphong. Je l'avais bien dit que c'est dans ces endroits un peu triste au debut qu'il se passe de beaux moments... Le bus est un bus couchette, c'est a dire qu'il y a des lits dans le bus et pas de sieges. Je suis tout au fond ou se trouve cinq places. Et je n'ai personne a cote de moi ce qui fait que je suis un peu plus a l'aise malgre la barre de separation. J'arrive a dormir malgre les rebonds de la route. Nous arrivons vers dix heures a Hue. Tout de suite les mototaxis sont la. Nous sommes un peu en dehors du centre et il fait quelques gouttes, en cinq minutes j'arrive dans la rue des hotels pas chers a l'arriere de la moto. Le pantalon un peu mouille mais ca va. Je me repose encore un peu dans ma chambre. Dans un restaurant pas tres loin je mange des calmars farcis et frits. L'apres midi il fait toujours gris, pas le bon moment pour aller visiter la citadelle malgre les propositions des mototaxis et des cyclos-pouss. Pas de tuk-tuk au Viet-Nam. Je traverse le pont qui enjambe la riviere des parfums et me retrouve du cote de la cite imperiale proprement dite. Je fais le tour des remparts en suivant les douves dans lesquelles des gens pechent. Il bruine. Plusieurs etangs en pleine ville servent de lieu de culture pour les plantes aquatiques comestibles et pour la peche. Les rues de cette partie de la ville sont assez agreable malgre le mauvais temps. Je ne sais pas dire ce que c'est mais il est plaisant de s'y promener. Beaucoup de scooters bien sur mais pas trop de voitures. A l'heure du gouter je cherche la patisserie francaise. C'est une asssociation francaise qui forme des jeunes en difficulte au metier de boulanger patissier et les produits de l'ecole sont revendus dans une boutique. J'arrive a l'adresse indiquee dans le guide et il ne reste que deux croissants. Un fera l'affaire avec un sirop de menthe. Soiree tranquille, j'ai la tele dans ma chambre. Une chaine vietnamienne propose des films etrangers mais doubles uniquement par une seule voix! Je m'explique : il n'y a qu'une personne qui fait la voix de tous les acteurs hommes ou femmes, c'est tres bizarre. Le lendemain je me leve tranquillement et prends mon temps. Il ne fait toujours pas tres beau, le ciel est gris et bas. Temps de saison. Je fais un tour au marche assez typique, en plus par ce temps les stands exterieurs sont un peu dans la bouillase. Je mange au marche. L'apres midi je vais malgre tout visiter la citadelle imperiale. Cet ensemble de batiments ceints de remparts et de deux rangees de douves est compris dans un carre de 600 metres de cotes. De quoi abriter douzes empereurs de la dynastie NGuyen ( oui comme le commissaire de Marseille! ) de 1802 a 1945. Il reste peu de batiments ayant supportes les guerres de 1947 et 1968 et quelques uns sont en restaurations quand ce n'est pas reconstruction complete. A certains endroits sur les remparts le crepi laisse apparaitre les briques rouges autour d'un trou, peut-etre un impact de balle. Les combats avaient ete feroces a Hue. En tout cas ce qui reste est tres beau. Les facades jaune ocre, les temples avec leurs toitures a plusieurs pans, les jardins et les pieces d'eau sont un enchantement pour la promenade. Il y a meme un theatre qui a ete refait et qui sert aujourd'hui a des representations traditionnelles J'essaie de voir un peu tous les recoins que certains groupes passent en suivant leur guide presse. Dans une partie en restauration je photographie plusieurs modeles de fenetre aux decoupages differents. Comme d'habitude je traine un peu pres des groupes guides francophones ou anglais pour gl;aner quelques infos. Je garde la porte d'entree pour la fin, elle est surmontee d'un temple d'ou l'empereur presidait les ceremonies qui se deroulaient sur la grande place devant les remparts aujourd'hui dominee par un immense drapeau. Avant de repartir je vais quand meme voir le cote gauche juste apres l'entree. J'avais fait le cote droit sans y trouver de chose trop interessante et j'ai bien fait de venir voir le cote gauche qui abrite le palais de la reine mere. C'est pour moi le lieu le plus beau et le plus harmonieux de l'ensemble et en plus il n'y a presque pas de touristes. Outre ses parties privees elle avait un temple ouvert par des portes a battant d'inspiration chinoise comme beaucoup de temples sur le site. Elle avait meme un pavillon sur petit etang rien que pour elle. Elle etait gatee la reine mere! A l'entree de parties detruites des panneaux expliquent ce qui se trouvait la et quelle guerre les a detruits. C'est desolant de voir que mon pays a participe a la destruction d'un si bel endroit. Je ne suis pas sur que les allemands ont trop abime Versailles ou Notre Dame de Paris! J'espere que la France aide a la restauration des lieux. Je reste presque quatre heures a visiter la citadelle avant de retourner porter mon aubole a l'association d'aide aux enfants en difficulte. Mais malheur! Il n'y a plus rien en vitrine aujourd'hui. Il faudra que je revienne le matin. En retournant penaud vers mon hotel je tombe sur une autre boulangerie patisserie aux rayonnages encore bien garnie dans une rue perpendiculaire. Elle s'appelle " Boulangerie francaise " et des pannonceaux sur les tables explique le role de l'association en question. Apparemment c'est ici en fait et ils ont change d'adresse l'an dernier. Comme je reviendrai assez souvent apporter mon soutien ici j'y rencontre une des volontaires venue de France qui m'explique qu'ils ont effectivement changer d'adresse et que l'autre endroit etait leur premier lieu de vente. Elle me dit aussi que la plupart des jeunes formes depuis trois ans trouvent du travail dans les grands hotels et restaurants de Hanoi. Une reussite autant sociale que culinaire. Vous pensez bien que ce n'est pas juste le plaisir d'aider cette association qui m'a fait venir la aussi souvent a l'heure du gouter. Je pense que mon corps, meme s'il est soumis a des temperatures assez douces pour un mois decembre, a besoin d'un apport energetique plus eleve qu'il recoit habituellement a cette saison. Et les pains au chocolat, croissants, tartelette au chocolat accompagnes d'un the vietnamien conviennent tout particulierement. J'y ajoute aussi quelques morceaux de nougat vietnamien que j'ai toujours dans mon sac pour les fringales ou en guise de dessert. Le lendemain je vais me promener le long de la rue Le Loi qui longe la riviere des parfums. L'apres midi apres manger je ne sais pas trop quoi faire et decide de faire un tour avec un de ces mototaxis qui proposent a tous les coins de rue d'aller visiter les tombeaux des empereurs dans la campagne environnante. Les tombeaux des empereurs sont une autre attraction de Hue et on peut les visiter soit en louant un velo ou une moto, avec un tour organise par une agence ou en suivant les mototaxis qui nous montre les mots laisses par les touristes precedents dans leur "carnet d'or". Comme il ne fait toujours pas tres beau et que j'aimerai un peu de lumiere pour ce genre de coin je le suis mais uniquement pour visiter une pagode aux abords de la ville. Bien sur je pourrais le faire a velo pour moins cher mais a force de refuser la visite a tous les mototaxis que je croise je me dis que je peux faire plaisir a un d'eux. En plus je suis tombe sur un rigolo qui ne fait que chanter tout le long du trajet. Une chanson sur Ho Chi Minh d'abord puis des paroles de son invention. Il veut que je chante quelque chose aussi et apres plusieurs demandes il arrive a me faire chanter avec lui le refrain de "Guantanamera" sur une moto le long de la riviere des parfums. La pagode n'a rien d'exceptionnel a mes yeux, c'est une tour de sept etages avec un temple derriere et un joli jardin. Y est aussi exposee la voiture dans laquelle un moine avait fait le chemin jusqu'a Saigon ( nom de Ho Chi Minh ville a l'epoque ) avant de s'immoler pour protester contre la politique repressive de Diem alors dirigeant du Viet Nam Sud. J'y apprends aussi pourquoi les moines ici portent des tuniques grises. Un guide explique que c'est en fait l'habit de tous les jours et que la tunique safran est reservee pour les ceremonies. Je ne sais pas si je vous l'ai deja dit mais le bouddhisme ici est plus d'influence chinoise que au Laos ou en Thailande. Sur le chemin du retour mon chauffeur me propose de faire les tombeaux demain mais je luis dis que ca dependra du temps et surtout de moi. Le lendemain matin est encore humide et pluvieux. Je traine encore un peu dans la chambre. Quand je sors vers 10h30 les filles a l'accueil me disent "bonjour" en regardant la pendule et rigolent. C'est vrai que je ne suis pas tres matinal mais je ne vais pas aller sous la pluie quand meme. Je vais faire un tour a la poste histoire d'envoyer quelques cartes postales. Je sais que beaucoup d'entre vous n'en on recu qu'une seule mais j'ai essaye d'en envoyer au moins une par famille. Desole pour ceux que j'ai oublie ou dont je n'ai pas l'adresse. Sur le chemin de la poste une fille devant un restaurant m'appelle avec un grand sourire pour que je vienne manger chez eux. Elle est souriante et rigolote et leur restau a l'air pas mal. Je lui dis que je reviendrai apres la poste. Quand je reviens elle est toute contente. Ce petit restau est apparemment dans le Lonely planet et propose des excursions pour la DMZ ( Zone demilitarisee ) avec le pere veteran. Mais ce matin j'ai aussi reserve ma place pour ce tour avec une autre agence demain matin. L'apres midi je vais visiter le musee Ho Chi Minh que lui a consacre la ville ou il a passe son enfance et une partie de sa scolarite. Plusieurs ville dans le pays ont un musee pour l'oncle Ho. Il s'agit surtout d'une exposition de photos avec de breves explications sur les lieux ou il a grandit et d'autres sur les combattants pendant les guerres. Certaines photos font un peu propagande et a voir le teint frais et les sourires je me demande si elles n'ont pas ete faites loin des combats ou meme apres pour la propagande mais j'ai quand meme du respect pour ce peuple qui a su vaincre deux armees reputees puissantes garce a sa determination. J'en saurai peut-etre plus demain...


Le lendemain donc reveil 5h40 pour prendre le bus a 6h direction la DMZ. Cette zone demilitarisee de 30 km aux alentours du 17eme paralelle avait ete choisie lors des accords de Geneve pour separer le Viet Nam du nord communiste et celui du sud anticommuniste apres la defaite des francais. La cission du pays en deux ne devait durer que deux ans le temps que les francais quittent le plancher et que des elections soient organisees. Malheureusement les deux camps ne se sont pas entendus et chacun a elu son president. Ho Chi minh ( je crois ) au nord et Diem au sud. Diem menait une politique de repression envers les paysans pro-communistes et les bouddhistes. Pour le nord je ne sais pas trop ce qu'il se passait mais ils voulaient reunir les deux parties du Viet Nam. Les americains sont venus se meler de l'affaire puisque tout ce qui etait communiste leur faisait peur et peut-etre qu'ils voulaient se rapprocher de l'URSS et de la Chine. Je ne sais pas trop quand la guerre a commence et dans le livre que je lis le journaliste americain d'epoque n'en sait rien non plus mais le grois a commence en 1968 lors de l'attaque du Tet quand les vietnamiens du nord ont lance plusieurs offensives vers les villes du sud et des bases americaines. On a tous entendu parle des tunnels que creusaient les soldats vietnamiens pour se deplacer sous les pieds des americains, le splus celebres et visitables aujourd'hui, sont ceux de Cuchi pres de Saigon ( nom d'Ho Chi Minh ville a l'epoque ) mais nous nous visitons ceux de Vinh Moc un petit village de la zone demilitarisee qui etait en fait un des endroits les plus bombarde. Pendant les annees intermediaires les deux camps avaient place des hauts parleurs qui envoyaient des messages de propagande vers l'autre cote. Au passage pres d'un pont on peut encore voir ces hauts-parleurs. Mais pour le reste nous devons faire confiance a notre guide quand elle nous dit qu'a tel endroit il y avait une base ou un batiment parce que tout a ete detruit, les americains n'ont rien laisse avant leur depart et les vietnamiens ont recupere les ruines pour reconstruire leur pays. Donc les tunnels de Vinh Moc ont ete construits par les habitants qui s'abritaient la pendant les raids americains. Ils pouvaient passer jusqu'a dix jours terres la dedans et du coup un village sous-terrain s'etait organise avec des recoins pouvant abriter une famille et meme une maternite. Les habitants ont vecu comme ca en sortant pour cultiver leurs champs au milieu des crateres de bombes pendant six ans. Sur la route nous passons par un pont recontruit par lequel passait une des routes Ho Chi Minh qui permettait de ravitailler les troupes mais ce pont est neuf et on ne voit rien de ce qui aurait pu etre un champ de bataille. Meme la visite de la colline de Khe San, le Dien Bien Phu americain qui a ete un tournant de la guerre americaine ( et oui ici ils ne parlent pas de la guerre du Viet Nam mais de la guerre americaine ). Lors de cette bataille, couplee a celle du Tet qui a pas mal touche Hue, meme si les troupes vietnamiennes ont perdu beaucoup plus d'hommes que les americains, ces derniers ont du quitter les lieux et surtout ca a declencher les vagues de protestation autour du monde et surtout aux Etats-Unis dont la population ne comprenait pas pourquoi leurs jeunes alllaient mourir dans ce pays. Sur la base de Khe San il ne reste que quelques carcasses d'helicopteres, un bunker francais et un petit musee poussiereux montrant les glorieux soldats vietcongs et les americains defaits partant la tete basse. Les accords de Paris ont mis fins a la presence militaire des americains en 1973 mais la guerre civile a continue jusqu'en 1975 entre le nord et le sud. Les conseillers americains de la CIA etaient toujours la. La victoire totale a ete proclamee le 30 avril ( si mes souvenirs sont bons ) de cette belle annee 1975 quand les troupes du nord sont entree dans Saigon. Ho Chi Minh etait alors mort depuis 6 ans mais est reste le symbole de la lutte vietnamienne. Pas beaucoup d'image de cette journee donc. Les champs de bataille ont ete recouverts par les forets et les cultures ont repris leur place. Le Viet Nam a tourne la page on dirait. Quand je regarde les jeunes d'aujour'dhui, joyeux et au sourire si doux, j'ai du mal a m'imagine que 40 ans plus tot de memes visages ont lutte ferocement pour obtenir leur liberte ou pour leur ideal. Les vietnamiens ont perdu 3 millions de personnes entre 1947 et 1975. Aujourd'hui le nord et le sud ont l'air de vivre en paix. Le soir j'ai envie de manger un peu copieusement et vais dans un restaurant italien dont les serveuses ont un chapeau de pere noel. Quelques restaurants usent de ces artifices pour attirer les touristes. Ca fait decale mais c'est comme ca. Je commande un plat de spaghetti et suis un peu decu : il y en a a peine pour s'ouvrir l'appetit, il doit y avoir plus de tomate que de pates. Du coup je suis oblige de prendre un tiramisu pour completer. Ce n'est pas la recette habituelle non plus mais il est tres bon.

Le lendemain mon bus pour Hoi An part a 13h. Je n'ai toujours pas visite les tombes imperiales mais vu qu ele temps ne se debouche pas je vais passer deux ou trois jour sa Hoi An plus au sud et de toute facon je reviendrai a Hue puisque je n'irai pas plus bas et passerai au Laos depuis Hue. Donc avec un peu de chance a mon retour il fera plus clair et sinon ce sera pareil.

samedi 20 décembre 2008

Cat Ba et la baie d'Along

Vers 13h30 nous arrivons a Hai Phong, grand port du Viet Nam mais qui n'y parait pas parce que situe dans le delta d'un

fleuve. La le gros bus nous depose devant un bureau d'ou un minibus part a 14h pour le quai a une demi heure de la. Pendant que nous attendons je discute avec un des autrichiens. Il demarre un tour du monde de quatre mois et demi qui va le mener d'ici en Australie et en Amerique du sud. Pour le moment il est accompagne de trois amis, deux vont le quitter bientot puis d'autres le rejoindre tout au long de son parcours. Il avait deja voyage seul mais il s'est jurer de ne plus le faire. Il a de la chance lui que des amies viennent le rejoindre... Non je rigole! Depuis la route nous pouvons voir les infrastructures du port a l'horizon. D'ailleurs je me pose un peu des questions. Comment ca se fait que le paysage soit aussi alors que la baie est sensee abriter une multitude de pics de calcaire. Ici tout n'est que marecages et mangroves ou on peut voir quelques canards et des echassiers. Nous prenons un bateau rapide et naviguons entre les barges qui transportent des tonnes de charbon et les petits bateaux de peche. Bientot dans la brume a l'horizon se profile les contours de quelques collines. Une demi heure de bateau rapide suffit pour traverser. Arrives a Phu Long nous prenons un autre bus de la compagnie pour rallier la petite ville de Cat Ba. Nous traversons des paysages escarpes qui semblent surgir des rizieres. A la sortie du bus nous sommes assaillis par les gerants des hotels qui se sont multiplies depuis le classement de la baie d'Along au patrimoine mondial de l'Hmanite et de l'ouverture d'un parc national sur l'ile. Le point de chute pour la visite de la baie d'Along est generalementla ville d'Along elle meme mais d'ici aussi c'est faisable. Une femme de l'hotel que j'avais repere dans le guide est la je la suis d'autant que ses prix sont les memes que les autres. J'ai une chambre au troisieme etage avec salle de bain et tv mais surtout avec vue sur la baie de Cat Ba. Que demander de plus pour 6 dollars la nuit. Mon hotel c'est le batiment vert sur la photo. Je descends faire mon tour du village et assister au coucher de soleil avec les bateaux amarres dans la baie au premier plan. Pour rejoindre leurs bateaux les gens prennent ces especes de coques de noix faites de bambou tresse ( ou autre fibre je ne sais pas trop ) et enduit de goudron pour l'etancheite. Le disque solaire devient rouge au fur et a mesure qu'il descend dans l'horizon brumeux. Une carte postale se dessine sous mes yeux et ceux des touristes etrangers et vietnamiens. Le lendemain matin je m'achete de quoi pique-niquer et vais marcher vers les plages. J'ai acheter deux petits pains, une boite de con bo cu'oi et des bananes. Le chemin pour aller a la plage surplombe la baie et je peux voir que ce que je prenais pour des bateaux hier soir ce sont en fait environ deux cents maisons flottantes avec pour certaines de viviers pour conserver les poissons vivants ou des filets pour pecher. Il est vrai que la baie est abritee de la houle et permet le developpement de ce genre d'habitations. J'arrive a une premiere plage dont la plage est occupee par un complexe hotelier haut de gamme, je continue jusqu'a celle d'apres. Je m'y installe a l'ombre parce que meme si le fond de l'air n'est pas tres chaud le soleil frappe assez fort. Je m'amuse a grimpouiller sur les rochers calcaires. Une fille vient me parler, elle a envie de pratiquer son anglais. C'est bien d'oser aborder les gens pour s'exercer a une langue. Je ne connais pas grand monde en France qui aurait fait ca. C'est vrai qu'elle en a un peu besoin et qu'on a un peu de mal a se comprendre mais au moins elle essaie. Je lui donnais une quinzaine d'annees et elle m'avoue avoir dix-huit ans. Ils font toujours plus jeunes que ce qu'ils paraissent. Au bout d'un quart d'heure d'un echange un peu laborieux elle me quitte comme elle etait arrivee et rejoint sa copine qui n'a pas ose parler. Je continue jusqu'a une autre plage ou je retrouve le grand autrichien. Nous discutons encore un peu. Ils veulent aller faire de l'escalade dans la baie d'Along. Ca doit etre pas mal comme cadre mais apparemment ca n'est pas donne. C'est une equipe d'Australiens qui amonte ca et ca revient a pres de 50 euros avec un petit tour en kayak entre deux seances de grimpes. Je crois que j'attendrai d'etre en Thailande si je veux essayer Encore un superbe coucher de soleil. Le routard annoncait beaucoup de brume en cette saison et un ciel tres bas mais si ca reste comme ca j'aurai de la chance demain puisque j'ai pris une excursion pour la baie d'Along en bateau. Le soir je mange au restaurant juste en bas de l'hotel. Comme hier soir je suis accueilli avec un large sourire. Les restaurants se sont multiplies depuis quelques annees et la concurrence doit etre rude parce que ces petits restaurants a la deco plus qu'epure n'ont pas toujours la cote aupres des touristes qui leur preferent les deco exotiques, les neons colores et la musique dont ils ont l'habitude. Seulement dans ce petits restaurants on y mange tres bien, c'est copieux et meme si on a l'impression d'etre dans le salon de la famille qui regarde la television le service est souriant. Je decouvre une boisson delicieuse : le jus de citron ( vert ) chaud et sucre. C'est simple mais c'est bon. Le lendemain le bus vient me prendre pour m'amener au quai ou nous attends un petit bateau. Nous sommes neuf : un couple d'allemands, un couple d'autraliens, un couple de vietnamiens, un autre de russes et un celibataire francais. Pour nous rendre au bateau nous passons su rune dde ces maisons flottantes amarree au bord, dans ses viviers plusieurs gros merous attendent d'etre vendus ainsi que d'autres plus petits poissons. Nous montons a bord d'une de ces coques de noix en faisant attention de bien equilibrer l'embarcation pour rejoindre le bateau. Et c'est parti. Le bateau n'est pas tres grand et tout en bois. Une natte est posee a l'avant pour que nous puissions nous asseoir avec aussi quelques petits "coussins" ronds. Nous traversons d'abord la baie de Lan Ha a l'ouest de l'ile. Elle ne fait pas parti du site classe par l'UNESCO mais est tout aussi charmante avec ses villages flottants. Nous continuons vers le nord au milieu d'un labyrinthe de pics de calcaires dresses au milieu de cette baie calme comme s'il s'agissait de la machoire d'un quelconque monstre marin geant. Parfois nous approchons de la mer, mais quand nous sommes au coeur des rochers on peut voir parfois jusqu'a six ou sept plans de collines qui se decoupent dans des tons de verts a bleu-gris. La base des rochers, rochers qui atteignent 50 metres parfois, est rongee par la mer et les fait ressembler a de gros champignons quelques fois. Je ne sais pas trop comment se reperaient les premiers marins dans ce dedale masi ce devait etre un bon repaire pour les pirates. Certains ilots un peu plus gros ou avec une crique ont meme une plage ou cacher un tresor. Par contre pour aller au sommet ca n'est pas toujours evident mais ca ferait de tres belles voies d'escalades. Les sommets sont recouverts d'une vegetation plus ou moins dense qui a reussi a se developper dans les anfractuosites et tres peu de substrat. Nous continuons vers le nord au son etouffe du moteur car les deux voiles orange seraient de peu d'utilite avec cette petole. Normalement nous devons etre dans la baie d'Along ( ca s'ecrit aussi Ha Long parfois ), je ne sais pas si les paysages sont differants en partant de la ville de Ha Long mais ici c'est exactement ce que j'attendais. Parfois ca me rappelle un peu le fjord de Milford Sound en Nouvelle-Zelande. Bien sur les falaises ne sont pas aussi haute et il n'y a pas de cascades mais c'est un peu la meme ambiance avec ces bras de mer qui s'ouvrent sur le large. Dans certains coins un peu plus resseres, le calcaire gris et la vegetation basse accrochee aux falaises me rappellent un peu le lac de Sainte-Croix du Verdon. L'eau est plutot bleu vert mais elle a l'air trouble. Je trouve ce coin merveilleux et je ne comprends pas bien que certains fassent une sieste sur le bateau. Bien sur nous ne sommes pas le seul bateau de touristes dans la zone, nous en croisons, depassons ou nous faisons depasser par des plus gros, des plus mignons et certains proposent meme de passer une nuit sur le bateau. J'avais hesite a prendre ce forfait. Nous faisons deux haltes pour visiter des grottes. La premiere est tres grande et bien amenagee avec des eclairages de couleur alors que la seconde sur un ilot plus petit n'est eclairee que par quelques ampoules mais le clou sur ce deuxieme ilot c'est la promenade qui mene vers un point de vue au dessus d'un lac au dessus du niveau de la mer dans une cuvette presque circulaire. J'imagine que pour bien profiter de la baie il faudrait avoir son propre bateau et y passer plusieurs jours. Nous rebroussons chemin pour aller manger dans un endroit calme. A l'arriere du bateau plusieurs petits plats nous attendent : nems, salade de papaye, salade de calalmar et ananas, poisson en sauce et riz bien sur. Apres le repas certains se jettent a l'eau. Nikolai est le premier, l'eau est fraiche mais il vient de Vladivostok et ca correspond aux temperatures d'ete chez lui. En fait l'eau est assez claire, mais pas suffisamment pour utiliser les masques. Le cuisto descend sur une plage avec le couple de vietnamien pour aller chercher des escargots dans les rochers. Le skipper m'invite a boire le the pendant qu'il repare une voile. Nous echangeons quelques mots mais son anglais n'est pas terrible et mon vietnamien encore pire. Mais le veitnamien a l'air plus facile que le laotien ou le thai parce qu'il utilise le meme alphabet que nous. Avec des accents partout pour les multiples intonations differentes mais on peut essayer de le lire au moins. Nous repartons puis faisons une pause pour faire un tour de canoe. C'est bizarre, ca n'etait pas marque dans mon tour. De toute facon Ekaterina n'a pas envie de le faire et elle me propose d'y aller avec Nikolai. Nous avons 3/4 h pour faire le tour du gros ilot et promener un peu. En passant sous une petite arche nous rentrons dans un cirque completement ferme. Sur le fond a l'entree nous pouvons voir du corail rouge et, sur les berges decouvertes par la maree descendantes, des filles ramassent des huitres a l'aide de petits marteaux. La derniere pause a lieu sur l'ile du singe ou justement deux singes viennent manger les cacahuetes que leur donne un gars. Je monte au sommet pour profiter du paysage. Le soleil commence a descendre sur l'horizon et la lumiere du soir rajoute au spectacle. Quand je redescends j'embarque dans le dernier voyage de coque de noix pour rejoindre le bateau. Le trajet de retour se fait dans la lumiere orange du couchant. A l'arrivee au port le disque lumineux est encore magnifique au dessus des collines sur la baie de Cat Ba. Dans un petit restau je commande un poisson grille. Il est bien gros mais la sauce tomate est epicee. Le lendemain je prends un bus qui traverse l'ile pour aller au parc national de l'ile de Cat Ba. Une grosse partie de l'ile est classee parc national mais peu d'animaux sont visibles. J'ai pu voir quelque oiseaux dans la fraicheur matinale mais apres pas grand chose dans la foret de podocarpes ( je vous ai mis les feuilles de ces arbres ). Le clou de ma promenade, puisque je ne traverse pas tout le parc ( un peu long ), c'est la vue alentour depuis une haute tour d'observation au sommet d'une colline. Mais je reste quand meme presque quatre heure a me promener au frais. J'attends le bus de retour pendant presque deux heures. Le soir petit repas dans le restaurant voisin. J'avais bien aime alors pourquoi pas. Le lendemain matin je cherche un moyen de me rendre a Hue. C'est un long trajet vers le sud et je ne fais pas de pause au milieu. J'aurai pu m'arreter a Ninh Bin mais j'ai peur que ca ressemble beaucoup a Vnag Vieng au niveau des paysages. Je rate peut etre quelque chose. La solution la moins chere serait de repasser par Hanoi et de prendre le train mais je prends un ticket qui m'y mene en bus de nuit avec couchette. Depart de Cat Ba a 13h30. Quand je vais reserver ma place les quatre autrichiens sont la aussi. Deux d'entre eux resteront a Hai Phong et les deux autres descendent aussi a Hue. Je tue la matinee en allant un peu sur internet et en regardant la baie. Un gars vient me parler. Je ne comprends rien mais il continue. Il s'asseoit a cote de moi sur le banc. Tellement a cote que nos epaules se touchent alors qu'il y a toute la place. Ca peut choquer un peu mais j'ai remarque que les Vietnamiens sont tres tactiles entre eux. Ils sont souvent assis les uns contre les autres, ont voit parfois des garcons ou des filles se tenir dans les bras l'un de l'autre en regardant la tele. C'est comme ca donc je ne me formalise pas. Je vais manger a un boui-boui une bonne petite soupe et vais a l'agence attendre le bus.

Voila je vous mets quelques photos pour finir et en cadeau de noel meme si toutes ne sont pas un cadeau.






Voici mes chaussures que j'ai fait reparer a Hanoi : quelques points de suture et un bout de pneu pour empecher les infiltrations d'eau au talon








Coucher de soleil dans la baie d'halong depuis le bateau








Un bras de riviere a marree basse au moment de quitter Cat Ba.


Merci a tous ceux qui m'ont envoye un message pour noel, je pense a vous aussi.






Et enfin un dernier message specialement pour Julien. A propos des poissons, les orphies d'eau douce, tu veux la photo parce que comme ils sont d'eau douce, je sais pas si tu preferes parce que tu m'as dit que c'etait possible de voir alors je peux faire comme tu veux mais si tu veux pas je veux pas te deranger de toute facon il y a toujours moyen de voir avec qui tu sais pour quoi tu sais et peut-etre meme que ca sera mieux. La photo t'en diras plus.

Je vous avais prevenu c'est specialement pour Julien. Comprend qui peut ou comprend qui veut.